什么是海运单（Seaway Bill，SWB）？

是证明货物由承运人接管或装船（货物收据功能）和承运人保证把货物交付给单证所载明的收货人的一种不可流通的运输单证，同时也是海上运输合同的证明。

海运单与海运提单（BL）虽然只有一字之差，但是在性质上有根本区别——两者都具有“货物收据”和“运输契约证明”的功能，但海运单没有“物权凭证”的功能，海运提单在一定的条件下可以流通和转让，但海运单不能流通和转让，这是海运单与海运提单的最根本区别。

海运单和海运提单的正面内容基本一样，海运单一般有“不可转让”（not negotiable/ non-negotiable）的字样，背面条款可能差别较大。

其实，海运单（Seaway Bill，简称SWB）和航空货运单（Airway Bill，简称AWB）差不多，都不具有物权凭证的功能。

我们通常所说的提单，一般指的是海运提单——空运的运输单据不叫提单，应叫航空运单；铁路运输的单据也不叫提单，应叫铁路运单。总之，海运提单、航空运单、铁路运单，这是习惯叫法。提单（Bill of Lading，简称BL）是海运特有的。